Chi è Popyrin, l'avversario di Sinner: i precedenti e la passione condivisa per il calcio

Il ritorno di Alexei Popyrin a Roma

Dopo un inizio di stagione difficile che lo ha visto scivolare al numero 60 del ranking mondiale, Alexei Popyrin sembra aver ritrovato la giusta forma agli Internazionali d'Italia. L'australiano ha raggiunto i sedicesimi di finale superando prima Matteo Berrettini e poi il ceco Mensik, dimostrando una ritrovata solidità mentale dopo una pausa di due settimane presa per resettare i propri obiettivi.

Il prossimo ostacolo per Popyrin è rappresentato da Jannik Sinner. Sebbene l'azzurro sia in vantaggio nei precedenti complessivi grazie ai successi ottenuti a New York e Doha, l'australiano ha vinto l'unico scontro diretto disputato finora sulla terra battuta, risalente al torneo di Madrid del 2021. Sinner cercherà quindi di riequilibrare le statistiche anche su questa superficie.

Oltre al talento per il tennis, Popyrin condivide con Sinner una profonda passione per il calcio. Durante la sua adolescenza a Dubai, l'australiano fu seguito dall'ex nazionale inglese Carlton Palmer, che intravedeva in lui un futuro da calciatore professionista. Fu la madre di Alexei a convincere l'allenatore che il destino del figlio fosse legato al tennis, una scelta che lo ha portato fino alla top 20 mondiale raggiunta lo scorso anno.